ぶっとびナンセンス

学校での購入を待っていたら先になってしまうし、市立図書館でもこれといったものがない。
こんな時に大きな本屋にいったら、だめですよ。
あなた、それは…つい、買ってしまいます。

「まないたにりょうりをあげないこと」（シゲタサヤカ／作・絵　講談社）を見つけたのは去年の秋だったかな。立ち読みして、思わず声に出して笑ってしまった。
まないたが、こっそり上に乗った（つまりコックが調理中の）食材を食べているお話。
料理をつくるコック集団が超忙しいなかで、ある日ひとりのコックが食べているまないたを発見する。
見られたまないたは、「ねえ、こっそりちょうだいよ。」とすりよる。
コックは「しゃあないなあ。」

そして１ヶ月、２ヶ月、３ヶ月…ええ〜〜〜！
まないたが太っている！

こんなシュールな話のなのだが、絵がいいんだよね。
まないたのおじさんのような顔、コックの黒目のない不思議な目。
忙しいレストランの調理室で働くコックたちの姿も、ひとりひとり面白い。

子どもたちは、いっぺんにこの絵本が好きになった。

さて、今回見つけたのはこのシゲタさんの新作「りょうりをしてはいけないなべ」。
裏表紙には、おなじみのコックたちが描かれている。

さっそく週明けに３年生に読んだ。

本を２冊持って子どもたちの前に立つ時、私はいつも裏返しにして持つ。お楽しみにおいておくからだ。
子どもたちは「今日はなに？」「どんなの？」と前を見たがるし、めくろうと手をのばす子もいる。

でも、その日は私の手元を見たとたん、前列の子たちが「あっ！あの本や！」「あれや、あれや！」。
とたんにガヤガヤなりはじめた。
裏表紙から、あのコックたちが見えたからだ。

私はこんな時、子どもたちの感性にいつも舌を巻く。
本の装丁、文字レイアウト、同じ画家の見分けなど、本当に鋭い。
感覚でとらえ、またそれを覚えている。
こんな感性に触れるたび、いいものをたくさん出会わせてやりたいと心から思う。

そして期待高まるなか、読みましたよ。
今度のなべは、また口がついてるんだよね。
そしてすぐ吹き出して笑っちゃう癖があり、中のお料理が口からザバーッと流れ出てしまう。
さらに嫌いな食材は、プププ…とはきだす。

まないたと匹敵する「困った君」なのだった。

「どうなるのかな？」
「え〜〜、最後は？」
３年生は、ドキドキハラハラ。
今度もたっぷり楽しませてくれた不思議なレストランシリーズなのだった。

さて、この２作目にまないた君が登場している。
もしかして、これを読んで子どもたちに読んでみようかな…と思われる方は、ぜひ１・２作を順に読んでほしいな。
そして、まないたの存在は黙っていてほしいな。

ぜったい子どもたちが見つけるから。

見つけた子は、ものすごくうれしそうで「どこにいる？」と聞くと、
たあっと走って絵本のことろまで来て指さしてくれた。

どうかその発見を、子どもたちに残しておいてほしい。