無理のない展開 これ貴重です

「ママ・ショップ　母親交換取次店」（セン・ジェンキンソン／作　斎藤静代／訳　主婦の友社）
「母親交換取次店？」
まず、この題名に高学年の子どもは心ひかれるようだ。
どこの家にでもいるだろう、こうるさいお母さん。
テレビやゲームの規制をし、成績にうるさく、寝る時間にもチェックが入る。
あ〜あ、よそのお母さんがいいな。
どこかに自分にぴったりなお母さんがいるに違いない。

もちろん私も子ども時代に思ったことのある、こんな普遍的な「よくある願い」を、母親を交換するお店の存在によって、しゃれて生き生きした物語となっている。　

主人公のオーリの出した条件は３つ。
①１日２回ピザを食べさせてくれること
②すきなだけテレビを見せてくれること
③おもしろいこと

オーリの申込書はマッチャーという機械に飲み込まれていく。
そして白いカードが飛び出したが、どうも当てはまるママはいないとのこと。
オーリは考えて、ピザを「１日１回」に我慢して書きかえる。
ここが、いかにも子どもらしい心理で、作者の無理のない書き方に好感が持てる。話自体は奇想天外なのだが、気持ちに添ってるから納得できるのだ。
でも、これってありそうで少ない。
貴重です。

すると…「２９５番のママが当てはまりました！」

さて、２９５番のママとは？

物語に出てくるモチーフのひとつひとつがおもしろい。
翻訳ものだが、たとえばオーリたち子どもが見たくてたまらないテレビ番組の名前が＜ほんとうにあった血の海殺人事件＞。
あるある、こんな番組。
日本の子どもにも、充分共感出来る。

再度ママを取り換えた時に来た、４４番「Ｍ４４」の登場も強烈で面白い。このあたりの展開は読ませる。
＜黒いムチ団＞＜同志ガードルード＞などのネーミングも心に残る。
翻訳者の斎藤さんの文章もよい。

オーリが本当のママに戻ってほしくて、ママの条件を必死で考えてマッチャー（機械）にも申込書を入れ続けるところも、考えさせられる。
ママってどんなママなんだろう、とあらためて真剣に考えるからだ。

この本は、書店で斜め読みして面白いと判断し学校図書室に入れたのだが、先に子どもたちが読んだ。
「どうだった？」と聞くと、結構リアルに再現してあらすじを語ってくれ、その表情を見ているだけて「ああ、これはいい本だな。」と思った。

高学年の子どもが、自分の生活と重ね合わせて読め、また現実から少し飛躍して楽しめる物語だ。

もちろん、私のように一度ならずとも「他のお母さんがいい」と思ったことのある大人にとっても、読む価値がある。